Acercándonos a los festejos del Bicentenario de la Patria, recordamos cómo fueron algunos de los festejos que se llevaron a cabo hace 100 años, durante el Centenario.

En 1910, los porteños se preparaban para un acontecimiento único: se cumplían cien años desde la Revolución de Mayo, y nuestro país decidió celebrarlo con bombos y platillos. Para eso montó una exposición universal cuyo nombre no pudo ser más atinado: Exposición Internacional del Centenario.

Las exhibiciones se dividieron en temas: Bellas Artes, Agricultura, Higiene, Industria y Ferrocarriles, y no se instalaron en un lugar específico de la Capital Federal, sino que se situaron en varios puntos de la ciudad tomando como eje la entonces Avenida Alvear (1).

Para la inauguración hubo un desfile militar al que asistieron diplomáticos de 50 países, y una de las figuras destacadas fue la Infanta española Isabel de Borbón.

La exposición de la Higiene se instaló en el predio que actualmente ocupa la Biblioteca Nacional, la de Agricultura en lo que hoy es La Rural, la de Industria en el Parque Tres de Febrero, la de Bellas Artes, en la Plaza San Martín y la de Transporte y Ferrocarriles, en el Regimiento 1 de Patricios.

La muestra de Bellas Artes, de la cual participaron casi todos los países de América Latina y Europa, se montó frente al Hotel Plaza, el más lujoso y moderno de la época. Entre los nombres ilustres que se vincularon la exposición del arte figuró el del emperador de Alemania, quien envió su propia colección de telas y diseños. Asimismo, para albergar esta parte de la expo se utilizó el edificio que había funcionado como Pabellón Argentino en la Exposición Universal de París en 1889, la cual fue organizada en la capital francesa para conmemorar el centenario de la toma de la Bastilla y durante la cual se inauguró la Torre Eiffel. Según fotos y testimonios de aquellos años, el recinto era un edificio de estructura metálica, decorado con paneles que mostraban imágenes vinculadas con las ciencias, las artes y el trabajo. Ese pabellón fue abierto al público el 12 de julio de 1910, luego de su reacondicionamiento y del agregado de nuevas instalaciones, debido a que los envíos extranjeros superaron las expectativas de los organizadores. En total se presentaron 2.375 obras. El acto de inauguración y a él asistieron el presidente José Figueroa Alcorta, miembros de su gabinete y el intendente municipal, entre otros.

En el predio de la Sociedad Rural Argentina, se realizaron diversas actividades agrícolas y hubo una exhibición de productos del campo de todo el país. A su acto inaugural fue la infanta española, quien se llevó como obsequio una pareja de caballos. Junto a esta feria esperaba ponerse en funcionamiento la Exposición de Agricultura, pero su apertura se retrasó. Allí se mostraron semillas de distintas clases, mazorcas de diverso tamaño y color, planos y fotos del campo argentino y modernos arados. También se construyó un gran vivero con plantas exóticas y especies facilitadas por el Jardín Botánico de Buenos Aires.

Por su parte, la Exposición de Higiene mostró avances sanitarios, maquetas de tendidos de cloacas, moderno instrumental médico e instalaciones para hospitales. También participaron algunas empresas de agua mineral y hubo stands donde se presentaban las más conocidas farmacias porteñas y varios laboratorios, los cuales enseñaron su producción medicinal y de perfumería.

(1) Hoy es la Avenida del Libertador.

Por Horacio Rodríguez Fischer
Fuente: Nuestro Siglo (Hyspamerica)