del Ministerio de Defensa, para la ejecución de actividades de investigación y desarrollo científico para las Fuerzas Armadas. Fue creado en 1954, por decreto 441/54 firmado por el Presidente de la Nación, General Juan Domingo Perón, para reclutar expertos nacionales y extranjeros que dieron origen a la simiente de esos objetivos.
Así, comenzó a trabajar en varias sedes ubicadas en Acassuso, San Martín y la Fábrica Militar San Martín de la provincia de Buenos Aires, con su administración en Capital Federal. Pero a partir de 1969 se unificó en el predio de 22 hectáreas que actualmente ocupa en la localidad de Villa Martelli (provincia de Buenos Aires), con 33.000 metros cuadrados de instalaciones dedicadas a laboratorios y talleres, con diez departamentos tecnológicos, seis científicos y más de 500 agentes, además de un banco de ensayos en terrenos de la Fábrica Militar Villa María, en Córdoba. En 1973, en su órbita se creó el Régimen para el Personal de Investigación y Desarrollos de las Fuerzas Armadas (RPIDFA) destinado en atraer y retener a técnicos y profesionales con vocación para el estudio de tecnologías para la Defensa. Entre ellas, electrónica, control y simulación, mecánica, visión aplicada, informática, metrología, ensayos ambientales y no destructivos, química, materiales, corrosión, plagas e insecticidas, toxicología y láser.

Botones de muestra
La producción de CITEDEF es extensa y variada. En la FIDAE 2008 presentaron el simulador portátil SIMU VP con la incorporación del arma lanzacohetes desplegable argentino Mara. En su construcción participaron técnicos, profesionales, becarios y suboficiales, con un trabajo conjunto de varios departamentos. El mismo equipo está implementando una linterna para situaciones nocturnas, armas inalámbricas, módulos de réplica y digitalización de las armas. Para la prolongación de la vida útil de munición convencional, cohetes y misiles, evalúan la vida útil luego de su vencimiento y, eventualmente, prolongar su tiempo de empleo. La tarea incluye ensayos químicos de estabilidad de pólvoras, radiografiado de componentes y control de explosivo, examen de exudación y pruebas de funcionamiento estático de motores cohete, giróscopos, espoletas, ignitores y otros

componentes pirotécnicos. En ese sentido, ya entregaron el primer lote de motores de los misiles Aspide, para la Armada y en el Polígono de Salinas Grandes, en Serrezuela, Córdoba, los técnicos lanzaron un cohete propulsado por el motor GRADICOM PCX-2009 para realizar su homologación en vuelo. Y por último, el Ejército Argentino presentó el nuevo mortero de 81 mm de fibra de carbono y soporte metálico con una notable reducción de peso hecho en CITEDEF.
También han desarrollado elementos de visión nocturna para buques y blindados, equipos de simulación para tiro de armas portátiles y tiro de artillería, simuladores de manejo de tanques y de duelo entre blindados, elementos de protección en ambiente contaminado y controladores de explosión para el arma de Ingenieros. Por otra parte, se destaca el misil Martín Pescador, los visores Lirod para búsqueda y rescate, la investigación sobre el perfil Stealth (invisible) de buques, investigación sobre elementos de electrónica y el desarrollo de un radar warning para la Fuerza Aérea Argentina. El Ejército, por su parte, se vio beneficiado con el desarrollo de cañones de 155 mm y coheteras múltiples de 127 mm, actualmente en servicio.

Asesorías y planes
Cabe destacar que el CITEDEF es asesor técnico de la Dirección de Seguridad Internacional de la Cancillería, del Ministerio de Defensa y de Economía; es miembro asesor del Régimen de Control de Exportaciones Sensitivas y Material Bélico, del Comité Interinstitucional de Ciencia y Tecnología (CICYT), conformado por los Institutos de Investigación y Desarrollo, rectores de universidades nacionales y un representante de las universidades privadas. En el ámbito del Gabinete Científico Tecnológico, el presidente del instituto, Ingeniero Eduardo Fabre, representa al ministro de Defensa; sus científicos participan en congresos internacionales donde obtuvieron importantes galardones. Está en permanente contacto con universidades y facultades de Ingeniería para contribuir, a través de la admisión de becarios y pasantes, a la formación profesional de su futuro personal. También, forma parte del Polo Tecnológico Constituyentes Sociedad Anónima, juntamente con la Comisión Nacional de Energía Atómica, el Instituto Nacional de Tecnología Industrial, el SEGEMAR y la Universidad de San Martín, con los que presta servicios tecnológicos y ofrece cursos master de posgrado.
Con la comunidad científica y estudiantil nacional y latinoamericana motoriza sus actividades académicas con el dictado de cursos de posgrado y nivel de doctorado universitario en sus laboratorios, avalados por más de 50 años en el campo de la investigación y desarrollo. Durante este lapso, los alumnos han preparado más de 50 tesis en las áreas de Física, Química, Ingeniería y Ciencias biológicas presentadas en la Universidad de Buenos Aires (facultades de Ciencias Exactas y Naturales, de Ingeniería y Veterinaria), en la Universidad de La Plata y del Centro de la Provincia de Buenos Aires. Otras actividades académicas apuntan al desarrollo de tesinas de seminario para las licenciaturas en Física, Química y Ciencias biológicas y de maestrías en colaboración con la Universidad de San Martín. Los programas académicos son evaluados por una Comisión Académica de Cursos de Posgrado conformada por científicos notables de CITEDEF y otras instituciones. Los interesados en obtener informes pueden contactarse con la secretaría académica por correo electrónico: secacademica@citefa.gov.ar o por teléfono al 4709-8221, de lunes a viernes de 8.30 a 16 hs.
Entre otras actividades, promueve el intercambio científico con profesionales de instituciones nacionales o extranjeras. Por medio de convenios de investigación se abordan áreas como láser, materiales, toxicología, etc. En el Polo Tecnológico Constituyentes se organizan cursos a cargo de personal del Instituto, como por ejemplo actualización en emergencias químicas y el curso a distancia sobre ecotoxicología, a cargo de la especialización en Evaluación de Contaminación Ambiental y su Riesgo Toxicológico.

En bien de la comunidad
El trabajo no se reduce sólo al ámbito de la defensa. En la División Entomología del Centro de Investigaciones de Plagas e Insecticidas (CIPEIN) del instituto, han desarrollado un pediculicida en base a productos naturales altamente efectivo que se comercializa actualmente. La fórmula contiene aceites vegetales esenciales enriquecidos como ingredientes activos con óptimos resultados en el exterminio de piojos.
Y un producto de alta efectividad para el control del mosquito Aedes Aegypti, transmisor del dengue, y de otros insectos. También han estudiado los efectos tóxicos de los fármacos usados para el tratamiento de la enfermedad de Chagas, los del consumo de alcohol en la generación del cáncer y sobre la salud reproductiva.
“Las investigaciones no se limitan a tratar de entender los mecanismos que a escala celular pueden explicar las patologías sino que apuntan a proponer soluciones mediante el estudio de las interacciones con factores dietarios que actúan como moduladores o preventivos”, explica la Doctora María Inés Picollo, jefa del departamento. Por su parte, en la División Química Analítica, bajo la dirección de Raúl Tarulla, desarrollan y adaptan rápidos y confiables métodos analíticos para la identificación y cuantificación de componentes en distintas matrices. En la Dirección de Acuerdos Internacionales (DIACIN), trabajan en el control de exportación de sustancias químicas y agentes biológicos que puedan ser usados en el desarrollo de armas de destrucción masiva.