El Vehículo de Combate Recuperador de Tanques (VCRT) es uno de los desarrollos que integran la Familia TAM, el cual no pasó de la etapa de prototipo.
El origen de este vehículo nació de la necesidad de las unidades blindadas de nuestro Ejército de contar con un elemento adecuado que pudiera recuperar los blindados averiados en zona de combate, a fin de volver a ponerlos en servicio de la manera más rápida posible.
A tal efecto se contactó con la firma alemana MAG, que tenía dos proyectos de recuperadores de tanques para el tanque Leopard, uno de los cuales fue aceptado por el gobierno alemán y el otro desechado.
De este último proyecto se vendieron los planos a TAMSE, sobre los cuales se diseñó el prototipo presentado.
La pluma del recuperador se importó de Alemania, y el resto del vehículo se realizó en Astilleros Argentinos Río de La Plata S.A. (Astarsa)
El principal problema que presentó el vehículo fue la falta de estabilidad al levantar elementos pesados.
Cuando se decidió su construcción se pidió una pluma capaz de soportar 20 toneladas, un malacate con capacidad de tracción de 40 toneladas, un cable de 90 metros de longitud de acero de dos pulgadas y media y una pala mecánica para eliminar obstáculos, mejorar caminos y levantar taludes de tierra.
El recuperador posee una pala hidráulica en su parte trasera y depósitos adicionales de combustible sobre su lateral trasero izquierdo.
Puede levantar 20 toneladas, apoyado sobre las ruedas delanteras y sobre la pala trasera.

La evolución de los recuperadores de tanques

A poco de aparecer los tanques en los campos de combate, se hizo evidente la necesidad de contar con medios para recuperar los vehículos averiados por el fuego enemigo o por fallas mecánicas. Era necesario también liberar los vehículos atascados en el fango u otro tipo de obstáculos. Apelar a otros tanques, como se ha hecho en muchas oportunidades, no era lo más conveniente, pues se distraía un vehículo de combate, que no contaba con todos los medios para auxiliar a un blindado en dificultades y mucho menos para efectuar una reparación de emergencia.
Los talleres móviles montados en camiones, era muy útiles para las reparaciones mecánicas, siempre y cuando fueran a retaguardia o no estuviesen expuestos al fuego enemigo. La falta de blindaje los tornaba muy vulnerables. Por otra parte contaban con una movilidad limitada en comparación con los tanques a los que debían apoyar. Y desde ya, excepto que fuera un tanque muy liviano, no tenían la capacidad necesaria para remolcar y mucho menos desatascar a un tanque.
En la Segunda Guerra Mundial, hacen su aparición vehículos especializados para esta función. En principio eran tanques a los que se los modificaba agregando generalmente un torno para recuperar vehículos atascados, una grúa para el recambio de motores, y otros elementos para asistir a los blindados averiados. Tanto los Aliados como los alemanes hicieron un uso cada vez más frecuente de los recuperadores.

Hoy día nadie discute la necesidad y utilidad de contar con recuperadores de tanques, que han evolucionado hasta transformarse en verdaderos talleres móviles blindados, que permiten rescatar tanto un vehículo atascado como efectuar rápidas reparaciones de emergencia en primera línea.
Su blindaje y movilidad, generalmente equivalentes al de los tanques que acompaña, permite que se desplacen próximos a las unidades que apoyan, algo que no podría hacer un camión taller desprovisto de blindaje, característica esencial para la dinámica de la guerra de blindados.

La maqueta

El autor de la maqueta es nuestro colaborador alemán Diethelm Berlage, quién ha tenido la amabilidad de facilitarnos las fotos de sus trabajos, para ser publicadas en nuestra columna de modelismo.
Este modelista germano, ha construido toda la Familia TAM, en escala 1/35, partiendo únicamente de las fotos que, por distintos medios, fueron llegando a su poder, pues nunca ha tenido contacto directo con los vehículos argentinos.
Esta única colección mundial, es una verdadera rareza en el mundo modelístico, y los diversos modelos de la misma se irán publicando en sucesivas entregas.
La maqueta en cuestión, como todas las variantes de la familia TAM, parte de la maqueta del Vehículo de Transporte de Infantería alemán Marder, de la marca Tamiya, al cual se le efectuaron distintas modificaciones en “scracht”, que se pueden apreciar en la foto correspondiente, en que el modelo aparece sin pintar.
De la simple vista de la citada foto, se aprecia que todas las modificaciones son de muy simple realización, aún para un modelista no muy experto, presentando la pluma y la pala trasera, tal vez, algún grado de complejidad.

En muchos casos las piezas usadas son las mismas del modelo original del Marder, pero colocadas en distintos lugares, según las modificaciones exhibidas.
Otras piezas como los tanques suplementarios de combustibles, o los tubos de oxigeno para las soldaduras de emergencia, son fácilmente adquiribles, en set de accesorios de distintas marcas del mercado, en especial Italeri.
La maqueta ha sido pintada del color verde con que se pintaron los primeros vehículos de la Familia TAM, no habiéndosele realizado ningún tipo de desgaste o ensuciado, como es típico hacer en blindados que han salido al terreno, lo que le quita un poco de realismo a la maqueta, pero permite apreciar con toda nitidez los detalles de la misma.
Este modelo presentado, se encuentra en desarrollo en nuestro país por la firma Armaq, y se encontrará disponible en los próximos meses.
Por último queremos agradecer a nuestro amigo y colaborador a la distancia, Diethelm Berlage (Didi) por su desinteresada colaboración y felicitarlo por su interés en nuestra industria militar, ya que realizó un trabajo de investigación y construcción de modelos argentinos de la Familia TAM, que hasta la fecha no realizó ningún compatriota.

Bibliografía consultada.
Blindados Argentinos, de Uruguay y Paraguay
Autor. Ricardo Sigal Fogliani – Ayer y Hoy Ediciones.