llegada del Gobernador, es permanente. Es época de elecciones y, como todos, tiene una agenda más que ajustada. Entra a su oficina, solicita que cambien una reunión para las nueve de la noche y se reúne con nosotros. Gioja, nacido en 1949, casado, padre de cuatro hijos, viste de sport pero con marcada elegancia. Milita en el peronismo desde la década del ‘70. Tiene el aspecto de una persona que toma iniciativas sin amedrentarse. Habla pausado y con un acento muy marcado, dice lo que piensa. Un vecino de San Juan que pasaba a saludar al Gobernador nos cuenta que Gioja se encarga personalmente de evaluar las necesidades de la gente: “Él va a las villas con representantes de salud, educación, vivienda y demás carteras, toca la puerta y dice ‘Dame un mate’. Escucha las necesidades de las personas y va solucionando problemas”. Pidió tres cafés, hojeó el Periódico SOLDADOS con la nota del Cruce Sanmartiniano y, pese a todos los asuntos que lo esperaban, cedió su tiempo para la entrevista.

Gobernador, ¿qué significación tuvo para Usted haber festejado el aniversario del Ejército en San Juan?
Yo creo que fue empezar a festejar el Bicentenario para el sanjuanino. Fue muy importante porque es la primera vez que se celebra una fiesta de este tipo; el sanjuanino es muy orgulloso de su Ejército. Ese día hubo una gran multitud pese a que amaneció muy frío y en la mañana empezó a lloviznar. El sanjuanino es muy reacio; cuando ve una nube no quiere salir porque no está acostumbrado a la lluvia. Pero la avenida principal estaba completa, basta ver los diarios para darse cuenta de la cantidad de personas que se volcaron a las calles masivamente en un día hábil (N. de R.: hubo asueto a partir de las diez de la mañana para la administración pública y colegios). La verdad es que nos emocionó mucho ver desfilar parte del Ejército Argentino por las calles sanjuaninas evocando su día.

¿Está muy presente el Ejército, representado por el Regimiento de Infantería de Montaña 22, en la vida de la provincia?
Sí, el RIM 22 cumple una función muy importante. Hace una tarea que tiene que ver con la comunidad, con el gobierno. Existe una tarea recíproca entre Ejército y Gobierno. Cada vez que hemos hecho un operativo que tiene que ver con la solidaridad, el Ejército ha estado colaborando permanentemente en el reparto de computadoras y de útiles escolares. Han sido de gran ayuda en la erradicación de las villas de emergencia puesto que han trabajado a la par de nuestra gente. Ya hemos erradicado cincuenta y cinco villas con un total de cinco mil familias que hoy cuentan con viviendas nuevas gracias al plan provincial Vivienda digna, techo seguro. Lo importante de esto es que jamás hubo un incidente, todo se hizo en orden. El proceso es simple, vamos con el camión un día antes o la tarde anterior para avisarles que van a mudarse. A las siete de la mañana del día siguiente se les toca la puerta, previamente se censa la población de la villa -explica Gioja-, subimos todas las cosas que quieren mudar a los camiones que presta el Ejército y los llevamos directamente al barrio nuevo. Previamente, con un micro buscamos a los chicos y los trasladamos a sus casas en donde se les da un chocolate para que se integren. Cuando sus familiares llegan con los muebles y pertrechos, se vuelven a reunir.

Realmente es un momento que nos emociona mucho porque es justicia social en serio y en este acto el Ejército participa habitualmente.

¿La búsqueda de la justicia social es uno de los pilares de su gobierno?
Hemos trabajado mucho para combatir la pobreza, la marginación. Y todo esto sirve en

definitiva también para tener una mayor seguridad. Esas villas, que estaban en el centro de San Juan desde el año 1944, eran parte triste del paisaje. Cuando llovía se cortaban las calles, la gente se mojaba, era un desastre. Fíjese que una vuelta estábamos en una de las mudanzas y una vecina a la que estábamos cambiando de barrio al comenzar a lloviznar me dijo: ‘Va a ser la primera vez que vea llover detrás de un vidrio’. Parece una pavada pero tiene un gran significado. Y el Ejército también está presente junto a la gente.

¿Su idea es trabajar mancomunadamente?
Sí, efectivamente, y es como creo que debe ser. Tratando de que cada vez sea mayor el trabajo. Hemos hecho mucho juntos, por ejemplo, la pavimentación de calles exteriores al RIM 22 a cambio de algunas prestaciones. Firmamos un convenio con el Ministerio de Defensa en la que ceden una parte de la Estancia Manantiales.

La concesión de la Estancia Manantiales, ¿permitirá plasmar un proyecto turístico en esa zona?
Le paso a explicar: parte de las rutas sanmartinianas están en esa estancia. Hay un casco que se llama Las Hornillas; fue construido y es mantenido por el gobierno de San Juan y va a ser base de atracción turística. Está la oportunidad de construir un gran centro; que en el invierno se desarrollen pistas de esquí, que de hecho ya existen, y en verano efectuar todo lo relacionado con las rutas sanmartinianas de gran valor histórico. Es un turismo que atrapa mucho, este año se han hecho cerca de veinte expediciones hasta la frontera con Chile.

¿Qué me puede decir del proyecto minero y del corredor bioceánico, que también son parte del plan que viene desarrollando?
Bueno éstas son las cosas que están haciendo crecer a San Juan. Hemos definido cuatro pilares básicos para el desarrollo de la provincia. El primero tiene que ver con el complejo agroindustrial, con la viticultura, la oleicultura y la horticultura. Hay un complejo semillero muy importante que genera una gran actividad industrial. Por otro lado, está el desarrollo del turismo, que ha tomado un gran impulso en estos tiempos; de hecho casi se duplicaron las plazas hoteleras y se realizaron obras de infraestructura que permiten descubrir lugares que tiene nuestra geografía. El otro pilar es el desarrollo de la actividad productiva minera, nuestros cordones montañosos (son cuatro en la provincia) tienen riquezas naturales que guardadas no le sirven a nadie. Lo importante es que esas riquezas las podamos transformar en actividad económica que a su vez significan progreso. Hay minería de productos industriales y de metales de primera como el oro, cobre y plata. Hoy en día existen dos proyectos de oro y plata que se están explotando y otros dos que empiezan a construirse: Lama Pacua en conjunto con Chile, y el otro exclusivamente nacional, en el departamento de Calingasta, llamado Casposo. El cuarto pilar es la integración con Chile, el túnel de Agua Negra que permitirá la salida directa al mar. Si observamos un plano de Sudamérica y trazamos una línea entre Coquimbo en el Pacífico y Porto Alegre en el Atlántico veremos que están en la misma latitud y existe todo un corredor a cubrir. Actualmente están pavimentadas las rutas pero el sector de la cordillera es el que debemos vencer, con el túnel de casi trece kilómetros estaríamos bajando mil metros en altura y sería transitado todo el año.
Estos cuatro ejes, sumando mucha educación, ciencia y técnica aplicada, con una obra pública racional que tiene que ver con lo productivo, la infraestructura y lo social han permitido que en los últimos cinco años la provincia haya sido la de mayor crecimiento.

Usted nombró la gran cantidad de recursos naturales que posee su provincia y todo el país. Bajo este aspecto, ¿cómo ve la situación geopolítica de la Argentina?
Somos uno de los pocos países del mundo que tiene de todo. No tenemos problemas graves, no hay dificultades raciales, ni religiosas. El tema es que no podemos ordenarnos, ponernos de acuerdo y empezar a trabajar. Creo que estratégicamente estamos en condiciones de ser uno de los países más importantes del mundo y esto no es ni un sueño ni una muletilla de ningún tipo. Solamente viendo lo que es el mundo hoy y sabiendo que tenemos aquello que el resto necesita en cuanto a materia prima. Hace falta, por supuesto, mucho desarrollo tecnológico, más poblaciones y ordenarnos para crecer. Miremos a Brasil que con un esfuerzo importante está jugando en otra liga, pero esto se logró luego de un proceso de ordenamiento.

¿Cómo ve las Fuerzas Armadas?
Creo que hay un proceso de recuperación de las Fuerzas Armadas y todos debemos luchar para que eso sea así. Las Fuerzas Armadas son indisolubles con la nacionalidad. No puede haber divisiones. Todas estas cuestiones del pasado hay que cerrarlas. Obviamente, nadie quiere impunidad, lo que queremos es verdad y justicia pero, como dije anteriormente, las Fuerzas Armadas y el Ejército son uno de los pilares de la República. No hay Patria sin Fuerzas Armadas que cumplan con la Constitución.