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/ marzo 2009 |
HISTORIAS DEL PENSAMIENTO POLITICO NACIONAL / Capítulo
Octavo
El general de los ferrocarriles |
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HISTORIAS
DEL PENSAMIENTO POLITICO NACIONAL / Capítulo
Octavo
El general de los ferrocarriles |
por Cnl Gustavo A. Tamaño
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La figura del General de División Juan Carlos De
Marchi ha quedado firmemente impresa en la historia de
los ferrocarriles de nuestro país. Durante sus
cuatro años de gestión como Presidente de
Empresa de Ferrocarriles del Estado Argentino (1967-1971)
logró con un fuerte esfuerzo e inteligencia quebrar
la |
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decadente del sistema ferroviario y devolverles el prestigio
y esplendor de las mejores épocas. Junto a los Generales
Mosconi y Savio es otro ejemplo del Ingeniero Militar, preocupado
por el desarrollo y la defensa de nuestro país. |
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La década
del '60 se inició con un sombrío panorama para
los ferrocarriles en nuestro país. El “Plan Larkin”,elaborado
durante la presidencia del Doctor Arturo Frondizi (1958-1962),
proponía la supresión de los servicios y ramales
ferroviarios deficitarios, y su reemplazo por el transporte
automotor (curiosamente por esos mismos años, el Doctor
Richard Beeching, Director de los Ferrocarriles Británicos,
llevaba adelante un plan similar, que contemplaba el cierre
de numerosas líneas y su reemplazo por ómnibus).
Si bien la extensa huelga ferroviaria del año 1961
limitó los efectos de la racionalización propuesta
por Larkin, no impidió que se agravara la decadencia.
Era necesario efectuar una reestructuración y fuerte
inversión para salvar las líneas férreas,
más los esfuerzos gubernamentales se limitaron a contener
el fuerte déficit.
Revertir esta situación era un desafío mayor,
y, como en su momento fue el General Enrique Mosconi con el
petróleo o Manuel Nicolás Savio con la siderurgia,
el General de División Juan Carlos De Marchi sería
quien llevara adelante la superación de problemas de
enorme magnitud en este aspecto.
El 10 de enero de 1967, a los 47 años de edad, De Marchi
es nombrado Presidente de Empresa de Ferrocarriles del Estado
Argentino (EFEA). Con su gestión se da inicio a un
profundo plan de modernización e inversión que
volvería a colocar los ferrocarriles como herramienta
fundamental de desarrollo y defensa nacional.
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De
Marchi nació en Buenos Aires el 17 de junio de 1919.
A los 20 años, en 1939, egresó del Colegio Militar
de la Nación como Subteniente de Infantería. Más
tarde se graduó de Ingeniero Militar en la Escuela Superior
Técnica en la especialidad de materiales de guerra. Fue
Jefe del Arsenal Esteban de Luca, del Ente Constructor de la
Dirección General de Ingenieros (que efectuó importantes
obras civiles en el país), profesor de la Escuela Superior
Técnica y la Escuela de Ingeniería Aeronáutica.
En el año 1959 fue designado Administrador Militar del
Ferrocarril General San Martín. Siendo Coronel ocupó
el cargo de Director del Liceo General Paz, y Comandante de
Arsenales. Ascendido a General de Brigada en el año 1964
se desempeñó como Director del Colegio Militar
de la Nación hasta su designación como Presidente
de EFEA. Eximio tirador de fusil, tuvo una relevante actuación
a nivel internacional, logrando |
obtener el título
de Campeón Interamericano de Tiro en el año 1946,
así como importantes puestos en torneos realizados en
Finlandia y Panamá.
Poseedor de una sólida formación militar y del
campo de la ingeniería, valoraba como muchos militares
la importancia de los ferrocarriles para una nación.
A eso se sumaba su visionario pensamiento de la contribución
de los ferrocarriles en la preservación del medio ambiente,
frente al mucho más nocivo transporte automotor. Ponderaba
perfectamente las consecuencias que tendría la creciente
contaminación atmosférica para el planeta. El
tiempo le ha dado la razón, la Unión Europea desde
hace más de dos décadas lleva un intensivo programa
de modernización de las redes ferroviarias. Hoy la prioridad
en el Viejo Continente la tienen los ferrocarriles, tanto para
la carga como los pasajeros. La permanente expansión
de las redes de alta velocidad y el retorno del tranvía
eléctrico como medio de transporte urbano son dos claros
ejemplos.
Si bien el General De Marchi había demostrado sus grandes
capacidades en los importantes cargos que ocupó, fue
con su brillante y ejemplar administración de los Ferrocarriles
Argentinos que se ganó un lugar en la historia de nuestra
Nación y un reconocimiento que trasciende nuestras fronteras.
Para valorar la fecunda gestión del General De Marchi
basta indicar que muchas de sus innovaciones siguen siendo válidas
hoy día. Impulsó el uso de contenedores y el multimodalismo,
el recambio de las obsoletas locomotoras de vapor por las diesel-eléctricas.
Justamente en su gestión se adoptó como locomotora
estándar para todas las trochas las excelentes, robustas
y potentes General Motors, que treinta años después
siguen surcando la geografía de nuestro país.
Incorporó servicios de pasajeros expreso de gran prestigio,
que se convirtieron en leyenda. Se renovaron miles de kilómetros
de vías, se incorporaron modernos vagones de carga, coches
de pasajeros de acero reemplazaron los anticuados y peligrosos
coches de madera, se logró la conexión ferroviaria
con la Mesopotamia por el complejo Zárate-Brazo Largo
y cuantas otras cosas que llevaron a la rebautizada Ferrocarriles
Argentinos a recobrar el esplendor e importancia de las mejores
épocas.
Concluida su gestión en Ferrocarriles Argentinos, en
marzo de 1971 pasó a retiro con el grado de General de
División, siendo nombrado Embajador en la República
del Perú, cargo que desempeñó entre los
años 1971 a 1973.
Sus amplios conocimientos sobre ferrocarriles y su brillante
gestión le valieron el reconocimiento internacional,
desempeñando puestos de relevancia en la Asociación
del Congreso Panamericano de Ferrocarriles (fue Presidente desde
1974 a 2004) y en la Asociación Latinoamericana de Ferrocarriles
(fue su Secretario General en 1969). Participó en la
Asociación Internacional de Ferrocarriles, la Unión
Africana de Ferrocarriles, la UIC (Union Internationale des
Chemin de Fers) y numerosos seminarios, encuentros y publicaciones
sobre la cuestión ferroviaria.
El General De Marchi falleció el 21 de octubre de 2004,
a los 85 años de edad. Brindó hasta el final de
su vida un entusiasmo, dedicación y pasión por
la defensa de los ferrocarriles. Sus virtudes y trayectoria
fueron exaltadas en las páginas de los más prestigiosos
diarios del país.
La contribución del General De Marchi al desarrollo nacional,
en este caso en la recuperación y modernización
de un sistema de transporte vital para nuestro país,
es equiparable a los que Mosconi logró con el petróleo
y Savio con el acero.
Mosconi, Savio y De Marchi son tres Generales Ingenieros Militares
que nos han demostrado que los hombres del Ejército no
sólo pueden servir a la defensa de la Patria empuñando
las armas, sino también empleando su inteligencia y talento
al servicio del desarrollo de la Nación Argentina. 
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