El transporte acorazado de personal M-113 entró en servicio en 1960, Desde entonces se fabricaron unos 60.000 vehículos que son empleados en más de cincuenta países, lo cual lo convierte en el “caballo de batalla” más utilizado en las unidades de infantería mecanizada del mundo occidental.
Con un diseño innovador, fue el primer blindado construido en serie dotado de blindaje de aluminio, lo cual lo convierte en un vehículo de combate, considerablemente más ligero que modelos anteriores. Dispone de un importante grado de protección contra proyectiles pequeños o fragmentos de esquirlas.
El M-113 puede transportar hasta once hombres equipados, además del conductor y el comandante, puede también, convertirse en ambulancia de combate sustituyendo los asientos posteriores por cuatro camillas para el transporte de heridos. Además está armado con una ametralladora Browning de 12,7mm, y cuenta con capacidad anfibia pudiendo impulsarse por el agua con sus propias orugas.
Ampliamente utilizado luego de su estreno en la guerra de Vietnam, ha estado presente prácticamente en todos los conflictos hasta la actualidad, ha evolucionado a través de sus más de veinticinco variantes especializadas, como el M577 de mando, el M-106 portamortero, el M548 de carga, también utilizadas por el Ejército Argentino, además de variantes antiaéreas, con cañones sin retroceso, de ingenieros, lanzamisiles, de comunicaciones, etc.
En nuestro país se incorporaron al Ejército en la década del 70 siendo el cambio más importante la sustitución del motor naftero original por uno diesel que aumentó la autonomía y seguridad, además de modificaciones locales en algunos regimientos, siendo adaptados para llevar cañones de 20mm o de 106mm sin retroceso. Actualmente están siendo actualizados a través de una revisión integral de sistemas y equipos, más la incorporación de potes fumígenos. De esta manera podrán seguir prestando servicios por varios años.

La maqueta

El M-113, al ser un vehículo de origen estadounidense y ampliamente utilizado, ha tenido su correspondiente difusión en el mundo modelístico, pudiendo conseguirse la maqueta en escala 1:35 en varias marcas como Tamiya, Italeri, Academy, Dragon, prácticamente en todas sus variantes. El modelo utilizado en este artículo es el M-113A1 de la firma Italeri, una atractiva maqueta, con buena matricería y de fácil montaje, que incluye también los interiores del vehículo y con los eslabones del tipo oruga rígida que se montan por tramos.
Además es ideal para hacer el modelo del Ejército Argentino, pues puede montarse prácticamente “de caja” tal como viene sin hacerle mayores modificaciones.
Para los colores puede optarse por la variante inicial, completamente verde oliva como se incorporaron en los años ´70, con matrículas blancas y el sol amarillo en sus laterales; o bien el esquema enteramente blanco con las siglas UN en negro de las Naciones Unidas que utilizaron los M-113A1 del Equipo de Combate Argentino en Eslavonia Oriental. También el camuflage en dos tonos de verde utilizado en la zona mesopotámica de nuestro país, o como en el caso de esta maqueta, elegir el clásico esquema en verde oliva y marrón canela.

Las matrículas en color negro son transferibles y es el único elemento que debemos agregar para completar nuestro M-113 argentino.
Finalmente una técnica de envejecimiento mediante un lavado general con tonos de negro y marrón oscuro para resaltar hendiduras, algo de pincel seco en un tono más claro para destacar aristas y detalles y la aplicación final de pasteles en polvo color sepia para simular el empolvado y darle un aspecto más realista.
La figura del comandante es un soldado de Tamiya moificado con la incorporación de la boina negra modelada en masilla epoxi al estilo de la utilizada por nuestros tanquistas, lo que le da más realismo a esta verdadera “caja” con orugas que es el M-113.