En el Hospital Militar Central el doctor Ramón Carrillo se dio de cara con la paupérrima realidad sanitaria del país. Y lo hizo de una manera muy simple. Como Jefe del Servicio de Neurología y Neurocirugía y con las historias clínicas de los aspirantes al servicio militar obligatorio, procedentes de toda la Argentina, comprobó la prevalencia de enfermedades vinculadas con la pobreza, sobre todo en las provincias más postergadas. De esa manera, confirmó los recuerdos e imágenes que mostraban el estado de postergación en que se encontraba gran parte del interior argentino.

Sus estudios estadísticos dieron un resultado escalofriante: el país sólo contaba con el 45 por ciento de las camas necesarias y distribuidas de manera desigual. En algunas regiones y por cada mil habitantes, eran del cero por ciento. Un hecho que lo marcó para siempre.

Decisivo encuentro
En 1944, conoció al Coronel Juan Domingo Perón cuando iba a atenderse en ese hospital por una afección pulmonar. Con él mantuvo numerosas conversaciones. El tema era recurrente: la problemática nacional y la carencia de planes y servicios de salud. Así, se forjó una relación y una amistad que sería decisiva para el futuro de la salud en la Argentina.
Dos años más tarde y ya como Presidente de la Nación, ni lerdo ni perezoso, Perón lo llamó a su despacho y lo comprometió. “Mire Carrillo, me parece increíble que tengamos un Ministerio de Ganadería que se ocupe de cuidar a las vacas y no haya un organismo de igual jerarquía para cuidar la salud de la gente”.
Después de las elecciones del 24 de febrero de 1946, el Negro Carrillo, como lo llamaban, pasó a ocupar un importante lugar en la estructura del gobierno justicialista. El 23 de mayo, se creó la secretaría de Salud Pública, con rango de ministerio (pasaría a serlo en 1949). El 29, por decreto del Poder Ejecutivo, fue designado secretario de Salud Pública, cargo que asumiría el 4 de junio de 1946 y que conservaría hasta el 16 de junio de 1954. Al iniciar sus funciones, encontró una gran desorganización, con instalaciones sanitarias inadecuadas y falta de camas, equipamiento médico, insumos y personal capacitado. Elaboró un plan de más de cuatro mil páginas que llamó Plan Analítico de Salud Pública. Había previsto hasta el más mínimo de los detalles.

Vida ejemplar
Ramón era el mayor de once hermanos, bisnieto de Marcos Carrillo, oficial español prisionero del General Manuel Belgrano luego de la batalla de Salta. Había nacido en Santiago del Estero, el 7 de marzo de 1906. A los 22 años se recibió de médico con honores. En 1930, por sus altas calificaciones y calidad de sus trabajos, ganó la beca de la Universidad de Buenos Aires para perfeccionarse durante tres años en Europa, donde se codeó con los mejores especialistas del mundo.
De regresó a Buenos Aires, en plena Década Infame, pudo apreciar el sistemático saqueo y destrucción que sufría su patria, en un período caracterizado por la profunda decadencia moral de la dirigencia, la corrupción, el negociado, la enajenación del patrimonio nacional y el empobrecimiento de una gran mayoría. Entonces, adhirió al pensamiento nacionalista en auge en aquella época. Se vinculó con su compañero de estudios primarios Homero Manzi y otros hombres, como Arturo Jauretche, Raúl Scalabrini Ortiz y los autores teatrales y de tango Armando Discépolo y Enrique Santos Discépolo, representantes de la cultura y de las nuevas ideas nacionales.

El respaldo de Evita
Desde el comienzo Carrillo abrazó la causa de la salud pública con fervor. Pero no hubiera podido hacer nada de no haber contado con el aval, amistad y colaboración de Evita. Todos los proyectos que salían del ministerio de Salud eran tomados y llevados a cabo por la Fundación Eva Perón. Juntos poblaron el país de

También promovió la construcción de centros de salud espaciosos, luminosos y funcionales. Creó una cátedra de arquitectura hospitalaria y organizó cursos de instrumentación quirúrgica, enfermería, administración hospitalaria, hemoterapia, radiología, anestesiología, alimentación y muchos otros. Y dio prioridad al desarrollo de la medicina preventiva, a la organización hospitalaria. Pretendía que los hospitales no fueran casas de enfermedad sino de salud y sobre todo, bregaba para evitar que el sano se enfermase. Durante su gestión se desarrollaron las obras sociales. El presupuesto en salud se incrementó diez veces y también, ideó los Torneos Infantiles Evita, que además de promover el deporte, permitieron un completo chequeo médico de muchos niños y jóvenes.

Exilio y muerte
Con el derrocamiento de Perón, se convirtió en otro exiliado y perseguido y al no poder volver a la Argentina, fue empleado como médico por una empresa minera de los Estados Unidos en el Amazonas. Cuando venció su contrato, permaneció en el nordeste de Brasil, en Belem do Pará, ejerciendo como médico rural, atendiendo gratis en un hospital, hasta que sufrió un accidente cerebrovascular que lo llevó a la muerte, el 20 de diciembre de 1956, sumido en la total pobreza. Había cumplido 50 años. En 1972 sus restos fueron repatriados y enterrados en su tierra natal.
“…No tengo odios y he juzgado y tratado a los hombres siempre por su lado bueno, buscando el rincón que en cada uno de nosotros alberga el soplo divino”, alcanzó a decir alguna vez.