Contame, ¿por qué la historieta?
Mirá, no te lo puedo explicar porque fue algo absolutamente natural; no recuerdo ni el día que descubrí la historieta. Cuando mi viejo traía el diario, yo leía las tiras, y junto con el diario comenzó también a traer El Tony y D´Artagnan, que en ese momento estaban en casi todos los hogares. Y me acostumbré a leer historietas, desde los 6 años; a partir de allí nunca la abandoné.


Pero hay un proceso diferente en cuanto a leer historietas y elegir la profesión de dibujante, ¿la elegiste o ella te eligió a vos?
No sé, porque a dibujar también empecé desde muy chico, recuerdo que hice una historieta en el jardín de infantes. Y nunca corté ese lazo en ambos casos; nunca dejé de leer historietas y nunca dejé de dibujar, desde chico. A los diez u once años empecé a estudiar dibujo, en las academias Pitman. Ya estando en la secundaria, empecé a conocer el mundo editorial, a saber que se puede laburar de eso, que se vive de eso... aunque no sé si ahora se vive de eso; en esa época, sí. Y bueno, a veces esas cosas que se cruzan en la vida; mi segundo profesor en la Pitman era un tipo muy capo, que fue profesor de dibujantes muy importantes; se llamaba Julio Jáuregui y fue profesor de García Seijas y de Zaffino.

¿Cómo mezclaste historieta y literatura?
Creo que la historieta es un muy buen vehículo para acercarse a la literatura. Pero es diferente de la literatura, porque ya a esta altura tiene contenido y características bien propias. Lo paradójico es que lamentablemente cuando acá nos damos cuenta de eso, no tenemos más industria de la historieta, no hay más publicaciones. Vos vas al kiosco y no hay historietas argentinas; podés comprar manga japonés, comics norteamericanos, pero no nacionales. Porque, claro, leer en su momento a Oesterheld era como leer a Bioy Casares, sino más, por la enorme influencia masiva de la historieta.

¿Y en Columba?
Allí empecé muy rápido a hacer series. Con el primer guionista que trabajé fue con Jorge Morhain, hicimos una serie con personajes norteamericanos; luego con Ricardo Ferrari hice Dimitri, un zar ruso, y después trabajé con todos. Con Armando Fernández hice varias series: El imperio de las tinieblas, XX; después heredé muchas series históricas de Columba, como El Cosaco, Wolf y hasta Nippur de Lagash; fui el último dibujante de Nippur.

De leerla a ser el dibujante, ¡qué bueno!
Sí, fue rarísimo, y fantástico. Porque Nippur en cierta forma es el ícono de Columba, además de una historieta maravillosa; sus primeros cinco años son de antología. Nos marcó a toda una generación, estaban escritos por Robin Wood, que sin duda fue el heredero de Oesterheld; no es que fuese una línea directa, pero en la historieta argentina es su continuador.

¿Podemos hablar de una identidad propia de la historieta argentina?
Sí, tiene una identidad muy especial, definida por la humanidad del personaje, las reflexiones del personaje. Podríamos decir que en Oesterheld los héroes son más comunitarios, siempre hay sociedades de personajes; en cambio Robin Wood tenía protagonistas más solitarios. Sí, nuestra historieta tiene sello propio, sin duda. Porque si bien tenemos una larga trayectoria, casi 100 años, Oesterheld fue quien por cierto la definió, la marcó. Podemos decir que fue un hito, hay un antes y un después de Oesterheld en la historieta, la caracterizó definitivamente como argentina. Justamente, ahora estoy participando en un homenaje que se le está realizando en la Biblioteca Nacional (ver recuadro a la izq.), algo interesantísimo, porque además de los trabajos de Oesterheld, los organizadores nos pidieron a los dibujantes que hiciéramos tapas de Hora Cero, la mítica revista de historietas de los ´50, que fue el comienzo real de una línea propia.